歲末烈燄～聖誕紅
2012-11-19

       
聖誕紅，大戟科大戟屬植物，在聖誕節用來擺設的著名紅色花卉。大紅大綠的葉片相間，外觀色彩充滿聖誕節的應景氣氛，因而稱為聖誕紅。那些被人認為是花朵的紅色部份其實是苞葉，而真正的花是在葉束中間的部份。聖誕紅植株通常高六十公分至三米，其深綠色的葉長約七至十六公分。其最頂層的葉是火紅色、紅色或白色的，因此經常被誤會為花朵。市面上栽培品種的葉通常會被培育成橙色、淺綠色、奶油色及大理石花紋，為了要達到這苞葉轉色的效果，必須在十月至聖誕節時，避免夜間被燈光照射。即使是少量燈光照亦會阻止其轉色，也就是一般民眾認為的開「花」，因為聖誕紅轉色的機制在於足夠的黑暗時間，而非一般植物開花所需要的"光照"，這也是為什麼一般民眾購買的聖誕紅隔年無法完全轉色的原因。